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斯嘉丽头一次见到白瑞德的时候，是其他女孩都在午睡，而男人们，或者说年龄足够被当作成人的男孩们聚在一起，一边抽烟一边高谈阔论战争。
白瑞德是一个对战争抱有和其他南方绅士们不一样认识的人，不过他的见解并不被其他男士们认可，所以白瑞德对吸烟室内的话题并不感兴趣，于是他偷偷离开了那个烟雾缭绕的房间，他并不是有意“偷听”到斯嘉丽对艾希礼告白的。
书中介绍他是个靠穿越封锁线牟利的商人，这一点就要提起亚伯拉罕·林肯在1861年发布的公告，公告中宣称正式封锁南方港口，任何邦联船只和人员都将被视为海盗处理。也就是说如果白瑞德的船被联邦政府逮住了，他和他的船员们就会被绞死，无法享受私掠船的战俘待遇。
封锁港口意味着无法获得维持战斗需要的进口武器和补给品，但只要总统还承认南部港口还是美国的一部分，封锁就是不合法的。
封锁港口（blockade）和关闭港口（port closure）的差别似乎是律师才有兴趣的字面游戏。实际上林肯确实曾经是律师，但他主要在西部工作，很少涉及“国际法”。
封锁行动是大西洋两岸都认可的原则，是英国在反抗拿破仑战争时创造的，由封锁引发的争议将会由捕获法庭判决，而非美国刑法和充满激情的美国公民组成的陪审团审判。驻华盛顿的欧洲公使们没有提出任何反对意见，部分原因是因为公使们怀疑弱小的美国海军是否能进行封锁。
这种担心并非没有理由，白瑞德船长不是就穿过封锁线了么？
随着季节变化，风会将海上的水汽吹向大陆，当它们遭遇到了低温，就会凝结成雾或者是云。
在1769年的夏天，一场本该到来的降雨却没有在孟加拉出现，熟悉当地气候的人立刻向统治当地的东印度公司负责人预警，可能会有旱灾和饥荒发生，要早做准备。
但英国人并没有在意。
那个时候他们刚获得七年战争的胜利，不只是北美，连印度法国人也割让给了英国，莫卧儿帝国此时也四分五裂，原本他们扶持了一个总督，后来他们发现有没有这个总督都不影响东印度公司对印度的直接统治，或者说征税，当时孟加拉实行双重政府，即东印度公司负责税收，当地官员管理行政和司法。
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