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老农道：“也就那样。”
工厂里。
徐致远介绍：“前明的时候，纺纱的速度，远远跟不上织布。用水力纺纱之后，情况稍微有所缓解，只在大水车附近的乡镇，织布速度反而跟不上纺纱。后来，有工匠改良纺车，勉强把纺纱速度提上来。”
明末的纺织业情况，是织机太过先进，纺车严重拖后腿。织布的时候，织着织着就没纱了，棉纱总是被商人哄抢。
“这便是蒸汽纺纱机。”徐致远朝着前方一指。
众人抬眼望去，只见好几座大灶前，正有工人反复铲煤进去，烧煮锅炉带动纺纱机在工作。
梅竹友问：“蒸汽纺纱机，用起来如何？”
徐致远苦笑道：“并不如何，实话实，在下已经后悔了。蒸汽机跟水车一样，只能纺出粗纱，若想要细纱，还得再让工人用纺车精加工一遍。”
棉条纺成棉纱的过程中，需要不断加捻，使纱条具有一定强度而不断裂。
蒸汽机与工人配合，暂时无法精细纺纱，只能纺出半成品粗纱。
然后再用传统的纺车，对粗纱进行精加工，让棉纱变得更细，使棉纤维伸直平行。
徐致远把众人带去仓库，只见那里有许多妇人在排队。
徐致远解释：“都是附近村镇的农妇，她们自家的棉花纺完了，便到工厂里来拿粗纱，回家纺成细纱再送到工厂。倒是蒸汽织机很好用，纺布速度是真快，纺纱速度完全跟不上。自从我这蒸汽工厂落成，方圆三个镇，都没农户纺布了，全都帮我的工厂纺纱。即便如此，棉纱还是不够用。”
赵瀚担忧的传统手工业被摧毁，这种情况暂时没有发生，反而朝着相反的情况在发展。
蒸汽织布机的出现，导致棉纱供不应求。
如今的农户，都不自己织布了，全都从事轧花和纺纱。他们的收入因此提升，纺再多纱都能卖出去，唯一的烦恼是棉花不够用。而蒸汽工厂主的烦恼，则是棉纱不够用。
“那些烧锅炉的，不是国人吧？”梅竹友指着肤色偏黑的工人问。
徐致远回答道：“南洋奴……雇工。”
梅竹友又问：“纺织工人里，有没有用南洋雇工？”
徐致远笑道：“南洋雇工都笨得很，哪敢让他们碰纺车和织机？便是烧锅炉，也得反复教导，一个个蠢得跟猪一样。”
梅竹友走过去，问一个南洋奴隶：“你从哪儿来的？”
奴隶摇头。
梅竹友又问：“过得可好？”
奴隶咧嘴笑道：“好。”
这不是假话，在工厂烧锅炉，每天都能吃上饭，可比在南洋的生活更强。如今没有电灯，晚上是不做工的，工人不可能被迫工作十五六个小时。
几小时工作制，完全看白天有多长。
英国纺织工人，其工作时间延长，是与照明设备发展同步的。在电灯发明之前，就有阿尔冈灯、煤气灯等等，导致工人在夜晚也能工作。
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