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托马斯则说：“我父亲以前是约曼（自耕农），现在已经有了大农场。我在教会学校读过书，拉丁文也认得一些。因为跟贵族子弟打架，我被学校开除了。虽然家里不是很富裕，但父亲支持我去游历。到了中国，如果钱不够，我会去做学徒，自己打工赚生活费。等回到英国，我肯定更有本事了。我要把家里的农场变得更大，如果有机会，我会争取做骑士！”
张瑞凤颇为感慨：“少年仗剑远游，有古之遗风也。我也是十多岁离家远游，跟随父亲四处经商。你们两个，志向可嘉，比那些大贵族好多了。”
约翰说道：“大贵族都是吸血虫，是躺在黄金上等死的家伙！”
勤劳可以小富，但只凭勤劳，绝不可能跨越阶层。
像托马斯的父亲，以前只是个自耕农。靠巴结贵族老爷，才用少量钱财购得土地。而且购买的是公地，行为极其恶劣：一是在薅国王的羊毛，二是公地上有农民，购地之后直接圈占。一部分农民被逼得无家可归，一部分农民被留下来做佃户，这属于圈地运动的组成部分。
看似质朴锐气的少年托马斯，他能够去中国游历，全靠父亲双手沾满农民的血泪。
张瑞凤当然不知道这些，他只觉得两个少年很有志气，当即说道：“你们可以随船去中国，并且不收你们的船费。但是，沿途的伙食费用，需要你们自己出钱。到了中国，我会推荐你们到金陵大学读书，前提是你们要交得起学费。我让人算一笔账，几年下来，在中国所花的银子，你们心里要有一个数。”
两个英国乡下少年大喜，在获得跨海游历的账目之后，立即骑马回家找父母要钱。
花销极为昂贵，出身骑士家庭的少年，因为家里圈地很多且做生意，还勉强能够负担得起。至于农场主家庭出身的托马斯，别说自费读大学，就连在中国生活几年都够呛。
但他们还是选择出海，托马斯的想法没变，是去了中国就打工赚钱。
打发走两个少年，张瑞凤被禄天香叫去。
禄天香表情严肃道：“回航的时候，不能在葡萄牙靠岸，从那里买的羊种也别要了。刚刚传来消息，里斯本爆发天花病。国王的长子和次女，全都染天花病死了。”
“竟有这种事！”张瑞凤心惊不已。
那位葡萄牙王子，虽然邀请禄天香跳舞，但双方风俗有异也不算罪过。至于葡萄牙公主，非常文静漂亮。这才两三个月不见，居然就被一场瘟疫带走了。
禄天香又说：“我也不懂治病，你去传令军中医士，检查随船的全部人员。看谁带病的，要严肃隔离。”
张瑞凤立即领命，同时又安慰道：“我们离开葡萄牙许久，应该无人染病，否则早就有症状了。”
“不管如何，先让医生去查查，”禄天香说，“还有，欧洲不能多留，谁知天花会不会传到英国来。”
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