第一千一十三章 逐北(2/4)

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  然后,用筐娄背出一堆堆的土石;倾倒在山体低处架设好的下行轨道上,变成一条条倾斜而下的砂石浊流;最终汇聚在巨大畜力转轮,所带动滚动绞盘内,一层层的碾碎成渣,又重重筛选过滤后。

  自有人将这些一桶又一桶的细矿砂,担到流经谷地的浑浊溪水中;由成群浸没在刺骨流水中的妇孺,用筛子、簸箕、沙斗等器物,进行更进一步的冲洗和过筛;最终将河水冲刷剩下矿物收集起来。

  最后汇聚到一处烟火滚滚,整体被熏黑大半的木楼建筑中去;从远处蜿蜒向外的谷道上,有一车车新砍伐的树木,被运送过来;又变成被熏黑的山体边上,那些土堆的窑洞中扒拉出来的成筐木炭。

  显然,这就是一处山间不为人知的,集采矿、选矿、熔炼为一体的采金营地。众所周知,金山(阿尔泰)山脉横亘千里,自古以出产黄金而得名,只是经过汉代至今的历代开采,外围矿脉都枯竭。

  现如今金山的南部和中部山区,剩下一些相对易于开采的矿场,由朝廷派人专门进行垄断性的运营;或是为就近领地的藩家所独占;尽管如此,还是有一些胆大亡命之辈,冒险进入金山深处探采。

  其中一些人就此迷失在千沟万壑中,再也没能走出来;或是沦为野兽的腹中餐;但也有一些幸运儿,历经了千辛万苦与风霜雨雪的蹉跎,找到了潜藏着沙金的河流,或是挖到埋在土石的小型金脉。

  然后,又要在山中横行的群盗、肆虐的野兽威胁下;混过官府在山口各条出路上,所设置的关卡和巡哨;才能偶然诞生若干例一夜暴富的传说;因此对于普通人来说,入山采金是九死一生的赌博。

  但是,像这种已经成了规模和气候,并且常年维持上千人的劳役和吃喝拉撒,运转不知道多久的大型采金营地/矿场;却是尤为罕见。而且,相对之前官军一路所见,那种田园牧歌般的谷地原野。

  这处充斥着刺鼻而浓烈的烟火、有害废气的山谷,则是宛如人间炼狱一般的所在。大部分参与劳役之人都带着束缚器具,浑身尘泥污秽、伤痕累累,显得营养匮乏而疲惫不堪;机械麻木的行动着。

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  时不时有人一头倒在地上,就被激烈的鞭笞抽打得受不住,步履蹒跚的被同伴重新搀扶起来;而有些无论怎么抽打,都起不来的;就会被同伴迅速抬走,丢进营地外的一条天然旱沟中,层层堆积。

  采矿的青壮年劳力是如此的凄惨,而浸泡在浑浊河水当中的那些妇孺,自然也不会好过哪里去。偶尔有人不堪疲累一头栽进河水里;挣扎不起就被活活溺死,然后又被下游设置的木桩和拦网挡住。

  显然,这处源源不断提供金银的采矿营地,就是“万里沙”本部的山城,那些表面上的风光与浮华之下,作为尸骨累累的诸多罪恶基石之一;而且从通往谷外的密集车辙看,这样地方绝不止一处。

 

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