第六十三章 举世皆惊(2/4)

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  光度和变化

  天仓五的光度大约只有太阳光度(Solar Luminosity)的55%, [4]一颗类地行星需要在天文单位(AU,地球到太阳的平均距离)的轨道上绕行, 才能得到如同地球所获得的太阳照度,这要比金星还要更接近太阳一些。

  天仓五的色球层-恒星正位于辐射光线的光球层上的大气层-目前呈现很少或没有磁场的活动,显示这是颗稳定的恒星。一项为期9年的温度研究, 米粒组织和色球层没有明显的系统性变化,环绕着钙II的H和K线红外谱带显示可能有,但相对于太阳是微弱的11年循环。对此另一种说法是:天仓五正处于类似蒙德极小期的低活动阶段- 历史上的一个短周期, 与欧洲的小冰期结合,当时太阳表面的黑子变得非常罕见。天仓五的谱线轮廓非常狭窄, 显示被观察到的自转和扰动都非常低。

  在2004年,一组英国由珍·格里维斯(Jane Greaves)领导的天文学家测量围绕在周围低温的尘埃和小天体之间发生的碰撞, 发现天仓五有总数十倍于太阳系彗星和小行星的材料。这是透过量度小天体间碰撞产生、环绕天仓五的冰冷尘埃基盘而决定。这样的结果可能在复杂的生命系统上投入了抑制器,因为所有行星遭受大撞击事件的频率十倍于地球。格里维斯在她研究时注意到:“任何一颗行星都可能持续经历消灭恐龙的小行星撞击事件”, 像木星这种尺度的气体行星足以使彗星和小行星偏向。[6]

  岩屑盘的发现是透过测量系统在远红外线光谱部分的辐射总量侦测出来的。它以行星为中心形成对称的形状, 并且外径平均55天文单位。在靠近天仓五附近, 缺乏红外线而比较温暖的盘面部份在半径10天文单位处;相较之下,太阳系的柯伊伯带出现在30-50天文单位处。要长时间的维护,环中的尘土必须有更大的天体经由经常的碰撞来补充。出现在距离天仓五35–天文单位的巨大盘面已经位在适居带的外面, 在这个距离上, 尘埃带也许类似于在太阳系的海王星轨道外的柯伊伯带。

  天仓五显示恒星即使到了老年也不需要丢掉巨大的尘埃盘,而且像太阳这样的恒星有盘面是很平常的。天仓五的环带密度只有邻近的天苑四的廿分之一。相对在太阳系附近的缺乏岩屑也许是异常的情况:一位研究小组的成员认为,太阳在历史的早期可能紧邻的经过另一颗恒星, 导致大量的彗星和小行星被剥离而失去。恒星与大岩屑盘修改了天文学家对行星形成的考虑,尘埃是由连续的碰撞造成的,并且很自然的形成行星。[7]

  由于天仓五与太阳相似, 而它亦可能拥有行星和孕育生命, 于是便成了吸引人们研究这颗恒星的主要原因。霍尔(Hall)和洛克伍德(Lockwood)的报告中指出“所谓的‘类似太阳的星球(solarlike star)’、‘太阳相似体(s)’和‘太阳双生子(solar twin)’是逐渐限制的叙述。”天仓五适合做为第二颗太阳,因为它的质量近似而且稳定, 只是相对缺乏金属, 这种相似性引领了通俗文化参考数十年, 并列入科学测验。

 

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