第六十九章 最年轻的杰青(3/5)

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  金属量编辑播报

  恒星的化学成分能够提供重要的演化历史,包括他的形成和年龄。组成星际物质的主要成分是尘埃和气体,而从中形成的恒星主要成分是氢和氦,以及微量的重元素。当邻近的恒星持续的演化和死亡,因此年轻恒星的重元素含量会倾向比老年的恒星为多。这些重元素都被天文学家视为金属,并且将其含量称为金属量。恒星中的金属量主要是依据铁(Fe)元素含量的比率,很容易从氢当中分辨出来的重元素,并以对数与太阳的铁丰度作比较。在天仓五的案例里,大气中的金属量大约是:

  或大约是太阳丰度的三分之一,以前的测量值在之间变动着。[5]

  低的铁丰度显示天仓五是比太阳更早诞生的恒星:估计他的年龄在100亿岁,相较于太阳的亿岁,100亿岁的年龄代表着经历可见宇宙的大部份时期。但是电脑模拟的年龄,依据选用的模型不同,在44亿至120亿年之间。

  除了自转之外,恒星谱线致宽的因素还有来自于恒星压力的扩大(参见谱线)。出现在附近的微粒会影响到单一微粒发散的辐射,所以谱线的宽度与恒星表面的压力有关,而这又受到温度和表面重力的影响。利用这样的技术测量天仓五的表面重力,得到的是logg,或恒星表面重力的对数值,大约是—,非常接近太阳的logg=。[5]

  岩屑盘编辑播报

  在2004年,一组英国由珍·格里维斯(JaneGreaves)领导的天文学家测量围绕在周围低温的尘埃和小天体之间发生的碰撞,发现天仓五有总数十倍于太阳系彗星和小行星的材料。这是透过量度小天体间碰撞产生、环绕天仓五的冰冷尘埃基盘而决定。这样的结果可能在复杂的生命系统上投入了抑制器,因为所有行星遭受大撞击事件的频率十倍于地球。格里维斯在她研究时注意到:“任何一颗行星都可能持续经历消灭恐龙的小行星撞击事件”,像木星这种尺度的气体行星足以使彗星和小行星偏向。[6]

  岩屑盘的发现是透过测量系统在远红外线光谱部分的辐射总量侦测出来的。它以行星为中心形成对称的形状,并且外径平均55天文单位。在靠近天仓五附近,缺乏红外线而比较温暖的盘面部份在半径10天文单位处;相较之下,太阳系的柯伊伯带出现在30-50天文单位处。要长时间的维护,环中的尘土必须有更大的天体经由经常的碰撞来补充。出现在距离天仓五35–天文单位的巨大盘面已经位在适居带的外面,在这个距离上,尘埃带也许类似于在太阳系的海王星轨道外的柯伊伯带。

  天仓五显示恒星即使到了老年也不需要丢掉巨大的尘埃盘,而且像太阳这样的恒星有盘面是很平常的。天仓五的环带密度只有邻近的天苑四的廿分之一。相对在太阳系附近的缺乏岩屑也许是异常的情况:一位研究小组的成员认为,太阳在历史的早期可能紧邻的经过另一颗恒星,导致大量的彗星和小行星被剥离而失去。恒星与大岩屑盘修改了天文学家对行星形成的考虑,尘埃是由连续的碰撞造成的,并且很自然的形成行星。[7]

 

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