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纽萨尔内政局是炼狱级的烂摊子。如果要用最简单的话来形容这里的情况,杜桑德会选用上辈子自己在电视剧里看过的一句俏皮话来表达。
这鬼地方穷到小偷进来都得哭着留下五个便士,然后抹着眼泪帮他们把门重新锁好。
根据埃斯科瓦尔局长命令手下拿出的账本数据来看,距离本财政年度还有两个月时,整个纽萨尔内政局事实上已经破产了。
所有雇员的工资都必须拖欠至少三个月才能支付,这在纽萨尔内政局已经不是什么“问题”而是“老规矩”了。按照埃斯科瓦尔的说法,这个规矩从他上任之前就开始了。
奥林每年拨给纽萨尔内政局的一百一十万金镑拨款中,有五十五万金镑会直接以二十五年期帝国战争国债的形式下发。
这些帝国战争国债是帝国维持和同盟战争的一向重要举措,同时也是内政局作为帝国行政部门的一个重要责任。
拿着五十五万金镑的二十五年期战争国债,埃斯科瓦尔一开始还有些发愁这日子到底应该怎么过。但后来他才发现,至少自己的前任局长已经给他铺平了一条安生的道路。
战争国债用于支付所有雇员三分之二的固定工资,而为了补偿这些总部雇员的“自我牺牲”精神,内政局内部开设了免费食堂供大家喂养自己的家人,同时还会在每年准备天气寒冷的季节时,直接向大家发放五个月的煤炭。
剩下的大约二十万金镑的战争国债则根本没有地方能够接受,它们被存在了内政局的金库内。
饿不死,冻不着。而且还有三分之一的收入能够稳定进入雇员们的口袋,这才勉强让内政局的工作人员们忍耐了下来。
这一忍,就是二十年。
二十年里,内政局的三分之二战争债券发放规则一直没有变化过,但煤炭和食物的价格却在持续上涨。二十年前,喂饱全局上下所有雇员和他们家人的花销并不算太大。五个月的煤炭也并不怎么昂贵。但现在……为了维持食堂和取暖燃煤的购买,内政局不得不持续向外界借款,并且承诺以第二年的拨款偿还。
这是个饮鸩止渴的方案。但埃斯科瓦尔局长根本就没有其他选择。和二十年前相比,奥林给纽萨尔内政局的拨款只增加了不到15%,而煤炭价格却上涨了四倍,食品价格上涨了一倍还多。巨大的支出涨幅让内政局的经济彻底难以为继。
好在行政部门的威严还是有的,而且再过五年,战争债券就可以兑现了。埃斯科瓦尔局长到处用自己灵活的底线融资借款,勉勉强强还能维持现状,但要再有些什么作为……恐怕是不可能的。
“我们的情况就是这样了。”埃斯科瓦尔局长用手绢擦着自己头上的油汗嘟囔道,“勋爵先生,如果没有来自下议院的特别拨款,内政局只能保证我们在五年内不会彻底破产。但任何新的任务……我们恐怕都执行不来。”
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