第十二章 得失(2/3)

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  张灵武只得领命而去,临出帅营的时候又长长地叹息了一声,心忖王鑫这厮生性多疑却又刚愎自用,老湘军只怕覆灭无日了!可怜罗帅辛苦创立的精兵,就要这样毁在王鑫这混蛋的手里了吗?

  战报源源不断地从前线送进了吉水湘军大营。

  听到最后军报,曾国藩日见衰老瘦弱的身躯猛地一颤,提在手里的毛笔顿时落在桌案上,顷刻间便在洁白的纸张上染出了一团乌云,就像现在曾国藩的心情一样,乌黑而又沉重,压抑得人喘不过气来。

  “你……说什么?”

  曾国藩小心地看着罗泽南,希望是自己的耳朵出了问题,或者是罗泽南这老东西慌里慌张,传错了话。怎么可能?九弟统帅五万大军,坐镇南昌,怎么可能在樟树被护国军生擒呢!谣言,这一定是敌人恶毒的谣言,是用来动摇湘军的军心的。

  罗泽南有些同情地看着曾国藩,曾国藩的心情他可以理解,但罗泽南更清楚,这绝非谣言,而是事实!曾国荃确实是被护国军生擒活捉了,还有湘军悍将鲍超战死,这已经得到了从前线败逃回来的残军的证实,这已经是板上钉钉的事实了。

  “大帅,鲍超将军阵亡,九帅被擒已经是事实了!樟树一丢,最精锐的一万精兵被全歼,湘军全线被动,赣江这条生命线已经被护国军从中截为两断,陷于首尾难存的困境。”罗泽南道,“以卑职浅见,再不策动云贵总督褚克昌和广西督军刘松山出兵,江西怕是……”

  大营里的所有湘军将领和幕僚闻言尽皆色变,罗泽南虽然没有说出下文,但谁都知道他的言外之意,曾国藩的神色顷刻间便阴沉了下来,就像六月里的雷雨天,阴得让人心惊,黑得让人胆战。

  以沈葆桢为首的赣系将领便纷纷鼓噪起来,樟树既然已经沦陷,北上增援的计划自然作废,再和护国军在吉水打下去已经毫无意义,便急切要求先撤回吉安休整,从长计议和护国军的生死大战。

  曾国藩颓然竣坐回大椅里,整个人仿佛在一霎间苍老了十岁,显出老人迟暮的晚景来,半晌才轻声道:“全军先撤回吉安,派人火速知会褚克昌和刘松山,说服两人出兵合攻湖广,进击秦汉后方。”

  在曾国藩决定策动褚克昌和刘松山合攻湖广之时,新余战役也进入尾声。

  由于王鑫的刚愎自用,不听从部将张灵武的建议,最终错失了撤退转移的良机,在樟树战役一结束,张大河的十二团和郑建国的十一团便星夜西返,协同孙子良的独立骑兵团,将王鑫的老湘军主力合围在新余城东。

  王鑫组织了三次突围,都惨遭失败。

  最后,王鑫在绝望中崩溃,自杀身亡。老湘军分裂,一部份在部将李元化的率领下企图突围南下,与曾国藩的大军汇合,但最终被独立骑兵团围堵在野猪沟一带,全军覆没!另一部约两千人在部将张灵武的率领下投降,接受护国军的整编。

 

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