125章 行路难(4/6)

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  许三点头称是。

  接下来,吴邦德亲自上岸去探探。

  没走多久,就见一个也穿着牙人袍衫的男子,头发蓬乱,引领两个公差,迎面而来。

  晃眼一看,这男子竟与那自称姓丁的牙人有几分像。

  公差沿着码头叫喊提醒:“牙人丁鲁,牙牌为歹人所劫,好教你们这些船主货主得知,若遇持此牙牌者,务必扣之报官。”

  吴邦德听了,心道,果然险些中招。

  他决定不找牙人了。

  凭着一副功名之身的儒商打扮,吴邦德直接进到收取抽分商税的公廨,寻了个税吏,请其引见相熟的米行。

  单论米价,这家米行的确出得不高,就算傻子都看得出是上好的浙江新米,掌柜也只给每石出到一两二钱银子。

  但因是税吏小舅子所开的铺子,交易税这种并非纳入钞关体系的地方税,税吏统共就只意思意思地算了二两银子。

  临了,税吏还不忘提醒吴邦德:“这位公子,三四百石大米,在朝廷的漕粮船里,也不算少了,你们这番身家,今日在码头,只怕已教各样人等都看在眼中。在下给公子提个醒,若还要押着剩下的锦缎茶叶走陆路,就算隔日便到,也顶好雇些镖师。”

  吴邦德略一思忖,就干脆道:“足下一并引荐了吧,我们去兖州城。”

  税吏心花怒放地应允。嘿,又能赚一笔镖局的孝敬银子。

  ……

  沉重的大米,变成了几张薄薄的银票,陆路运输的负担一下子减小了。

  众人雇好骡车和镖师,装上杭锦杭罗、茶叶和灯彩,心情轻松地往东走。

  然而出了济宁州城,眼前的景象又将郑海珠拉入沉重的现实中。

  朔风已起,路两旁却尽是衣衫单薄、骨瘦如柴的逃荒者。

  有的还在扶老将雏地勉力行走,有的则已经倒在荒草上,仅剩的一点力气只够张嘴呼吸。

  郑海珠在南边行走时,也没少见苍生凄苦的场景,但闽地到江南的官道两边,还不至于像北方这样饿殍遍野。

  “女菩萨,女菩萨,给俺娃儿点吃的,求,求求女菩萨。”

  车后有人呼救。

  郑海珠倏地转头,只见一个头发蓬乱的年轻女子,怀里抱着个小娃,追着骡车跑。

  郑海珠刹那间想起了董二丫和她的女儿,就要招呼车夫停下。

 

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