第十章 马家庄的底气(3/5)

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  他们带走了村里所有存粮,把所有铁家伙都临时整备一番,镰刀和草叉也打磨锋利。村里从五十出头的老头老太,到十二三岁的半大孩子,体力弱的人背着粮食,体力强的男女青年都抄着家伙。马保罗自己骑着驴,带着破头盔和打野猪的投矛,就这样出发了。

  那会儿,村里也没有行动不便的老人——他们杀死领主,定居下来,也就二十年。而在领主们的统治下,这里几乎就没有年纪稍大的居民,到三十五岁,就超过绝大部分人了,再往上,因为体力下降,基本上都被领主给淘汰掉了。

  随后,他们沿着河一路东进,见到了越来越多的人。预定的集结地,是下游的一个渡口,他们在那边看见了巴西尔三世的大旗和成片的营房。来登记的军吏带走了二十多个打过仗的小伙子,让马保罗带着剩下的人,朝东南方向继续前进,去帮军队挖掘工事。

  他们忙碌的时候,十字军正在四散抢劫。确认自己击败了敌人正规军之后,十字军内部立刻狂欢起来,开始试图收货更多的战利品。诸侯们认定,这是历来少有的大胜仗,标志着紫帐汗国也和当年的萨拉森人、希腊人一样,已经丧失了抵抗能力。因此,他们也开始整日互相争吵,争夺对战利品的分配权,想要从中获取比同僚更大的好处。

  巴西尔撤走了多瑙河以北的各支地方军队,疏散当地村庄,想等十字军主动渡河。但十字军行动却愈发缓慢,过了十多天才来到多瑙河北岸,然后又停了下来。由于捉摸不定他们的意图,巴西尔派人带上大批财宝,送给十字军的领导者,声称希望与他们讲和。同时,催促还在克里米亚的大将买买提尼库斯,立刻带领北衙兵渡海南下,堵截敌人后路;又召回金角湾舰队,让他们北上待命。

  收到了财宝和求和的信件之后,十字军反而加快了速度。南下进入罗马地区之后,他们自己的补给很快耗尽,一直依靠北方反叛贵族的船队,从加利奇和摩尔多瓦地区,沿着黑海南下,不断输送物资,所以其实不缺船。几天之后,就把五万多十字军,都送到了河对岸。

  这个时候,河北三个行省已经集结了十二万人,河南地区则集结了十万人,汗廷又从色雷斯临时征召三万人。巴西尔从中抽选精锐,得到五万士兵,其他人则分散到沿途各个堡垒和设防城市,加强防御,逐步卡死十字军的活动空间。

  又过了几天,买买提尼库斯率领两万多骑兵,赶来与他汇合,巴西尔随即下令各部开始行动。金角湾舰队与克里米亚舰队汇合,沿着海岸北上,来到多瑙河口,和停留在此的十字军船队交战。关键时刻,十字军雇佣的意大利桨帆船突然宣布要保持中立,快速逃离了战场,使得海战变成了对货船和渔船的大屠杀。在当地等待运输的船队,和留守的十字军,全部被消灭,死者数量无法统计,河口的水都被染成了红色。

 

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