第十三章 橡胶、钢铁、机床(2/3)

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  他们以前可是没有什么人会考虑这个的。

  在他们看来,这位新老板是认真考虑了他们的安全问题,这简直是待下属如亲人了。

  况且这还是个老板还是个身份尊贵的皇子。

  五岁就会有这样的做法,可见不但真的是聪慧绝顶,而且也是真的天性善良。

  工匠们干活的积极性也更高了。

  天然橡胶能防水,有弹性,本身绝缘,可以在融化之后制作成各种形状。

  这些特性具有极高的实用价值。

  但是天然橡胶有个很大的缺陷,那就是遇热或在阳光下曝晒后,就会迅速变软并且发粘。

  这导致天然橡胶的用途非常有限,主要用来制作雨具和弹球玩具。

  直到后来有人发现,只要适当的加入硫磺并加热,就能够去除天然橡胶遇热变软和发粘的缺陷。

  也就是硫化橡胶。

  于是橡胶的应用范畴迅速扩张了起来。

  包括绝缘防水的橡胶手套和衣服以及鞋子、电缆的绝缘外皮、充气式的轮胎和耐磨的外胎、管道和设备用密封橡胶圈、橡胶和乳胶避孕套等生活和工业用的橡胶制品就很快涌现出来了。

  以至于形成了一个市场潜力巨大的新产业。

  四组开始折腾橡胶之后,朱简烜也给二组和三组安排了新的任务。

  二组负责摸索提高钢铁冶炼效率的方法。

  朱简烜给的方向是钢铁联合冶炼,关键是使用蒸汽机预加热鼓风和吹气。

  大明本来就有高炉炼铁技术,崇祯朝以前就有人用焦炭炼铁。

  现在的炼铁技术的主要问题是效率低,成本高。

  炼一吨生铁需要消耗将近十吨煤,热量利用率可能不到百分之五。

  在原有的历史上,提高高炉效率的方法是鼓风,关键是要将常规的冷风改为热风。

  往炉内吹冷风的情况下,相当于一边加热一边降温,不但非常浪费热量,还会降低总体的炉温上限。

  只需要使用炉火烘烤鼓风的管道,加热被吹入高炉的空气的温度,就能迅速降低煤炭消耗。

  按照历史经验,只要将吹入的空气加热到一百二十度以上,就可以将冶炼每吨生铁的耗煤量降低一半。

  再设计专门的密封加热炉膛,再添加时刻保持红热的钢铁格栅,将空气温度进一步升高,还能将耗煤量再降低一半。

  到了十九世纪末期的时候,冶炼一吨生铁已经只需要一吨半煤炭了。

  有了初步炼化的生铁后,还要进一步将生铁转化成钢材,才能更加广泛的应用于工业生产。

  钢和铁本质上是相同的材料,两者在性能上的巨大差距,主要是由含碳量多少导致的。

  含碳量最高的生铁脆而硬,含碳量极低的熟铁软而韧。

  钢则介于生铁和熟铁之间,同时拥有生铁的部分硬度,又有熟铁的部分韧性。

 

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